书信介绍
书信是相隔较远，暂时见不到面的人们相互交流情感与思想的工具。书信拥有悠久的历史且世界各国的人们都有使用。书信在人类的交流与沟通的历史上占有重要地位。在手机，电话与电脑这些简单快捷的交流工具遍布全球的今天，仍有一部分人情愿使用书信来互通信息。但由于信息时代的来临，书信的格式变得多种多样，不在拘泥于原有经典格式，有些甚至没有对象，即没有受体的说教议论性书信。
书信的同义词
函牍 信札 尺书 尺素 书翰 文牍 尺牍 尺简 书函 书柬 书简 书札 书牍 翰札 简牍 信件 竹简 手札 函件
书信的起源
交流方式
我国历史文化悠久，是有名的礼仪之邦。人们的社会交往和思想感情交流，大多通过一定的礼仪形式和一定的文化活动方式来进行。在实际生活中，每个人都经常使用到一系列的应用文，如传统的书信、名片、柬贴、启事、题诗题词、对对联等，现代的如电报、传真、特快专递、电子邮件等。这些应用写作包含着丰富的礼仪内容，具有中华民族浓厚的.文化色彩。
书信是一种向特定对象传递信息、交流思想感情的应用文书。“信”在古文中有音讯、消息之义，如“阳气极於上，阴信萌乎下。”(扬雄：《太玄经·应》);另外，“信”也有托人所传之言可信的意思，不论是托人捎的口信，还是通过邮差邮递的书信用语言文字向特定对象传递信息和进行思想感情交流的信，一是有运用文字述说事情原委和表达自己思想感情的能力;二是具备相应的书写工具;三是有人进行传递。亲笔给亲戚朋友写信，不仅可以传达自己的思想感情，而且能给受信人以“见字如面”的亲切感;科技不断进步，又相继出现了电话、电报、邮寄录音带、录像带、电子邮件等交流信息的手段，可以预见，未来电子邮件这一新兴的手段会被越来越多的人运用。随着社会的发展，人与社会的关系也在进行重新建构，书信的运用除传统用法，即公函私函之外，一个新的发展动向便是原先私函类中因为个人需要而向政府机构、企事业单位、知名学者等个人所发的事务性的信件，这一类信件的使用量逐渐增多，值得注意。我们将其称为个人公文。
另外，在古代书信作为主要的通信来源，它不仅仅传达着国与国的文化交流，同时也传递着人们思想的情怀(对家乡父老、对爱人、对朋友...)。还起到了报平安的深层含义。
古今含义
1、指传送书札的使者。书指函札，信指使人。
《晋书·陆机传》：“我家绝无书信，汝能齎书取消息不?”
《南齐书·鱼复侯子响传》：“臣累遣书信唤 法亮渡，乞白服相见。”
宋陈鹄《耆旧续闻》卷六：“一日，公厅肃客，有急足声。喏云：某知州府有书信，今且往某州下书，回途却请回信。”
2、指信札。
唐王驾《古意》诗：“一行书信千行泪，寒到君边衣到无?”
清沈复《浮生六记·闺房记乐》：“余镌‘愿生生世世为夫妇’图章二方;余执朱文，芸执白文，以为往来书信之用。”
冰心《晚晴集·空巢》：“虽然我在中部，他在西部，我们却是书信不断。”
简称书信为“信”，那是近代才有的事。在漫长的历史进程中，由于书写材料演变等原因，书信又有许多别名、美称，下面略举数端。
手书、家信 、使函 、寸简
信件还可分为许多种类，如公函、私信、便函、手书、家信、情书等等。
书信有几种叫法
现将手书、家信、短信、便函的别称略加介绍。
手书
手书是亲手写的信。相对含有重视、真实非假冒等意味在内，所以常区别于一般书信别称。
如《汉书·薛宣传》：“冯翊敬重令，又念十金法重，不忍相暴章。故密以手书相晓，欲君自图进退。”
“暴章”即揭露。“手书还称“亲笔信”、“手札”、“手翰”、“手启”、“手柬”、“手笔”、“手记”、“手帖”、“尺墨”等等。
举例如下：
手札：白居易《宿香山寺酬广陵牛相公见寄》诗：“手礼八行诗一篇，无由相见但依然。”
手翰：韩愈《与鄂州柳中丞书》：“是以前状，辄述鄙诚，眷惠手翰还答，益增欣悚”
手启：《三国演义》第三十六：“(程昱)待徐母如亲母，时常馈送物件，必具手启。徐母亦作手启答之。”
手柬：明代沈德符《野获编·台省·房心宇侍御》：“房念众咻不止，其势且孤，乃尽出二给事先后托请诸手柬呈上览。”
尺墨：《翰苑新书·戴象麓(上赣州周府判启)》：“编摩尺墨，披沥寸丹。”
手笔：亲手写的或画的东西叫手笔。因此亲笔信也叫手笔。刘禹锡《上杜司徒启》：“近本州徐使君至，奉手书一函。”
手记、手帖：亲自写的文章、书信之类称“手帖”;亲笔写的笔记、日记、书信称“手记”。如明代张居正《与蓟镇督抚书》：“昨偶因赵帅，以李自馨手帖见寄。”鲁迅小说《伤逝》副题为“涓生手记”。
家信
家信指家里来的信或外出后寄给家里的信。家信也称“家书”、“家禀”、“家问”、“家报”、“乡书”、“乡信”、“竹报平安”、“锦字”、“锦书”、“锦文”、“锦中书”、“锦字书”、“黄犬音”、“大书”等等。
“家票”在前文郭沫若的信中已经举过，其余举例如下：
家书：宋赵抃(bian音变)《闻岭外寇梗》诗：“家书万倍金难得，远梦干回路不知。”
家问：《周书·晋荡公护传》：“不期今日，得通家问，伏纸呜咽，言不宣心。”
家报：李渔《蜃中楼·传书》：“奴家还有一封家报，你可差个的当的差役，投到洞庭龙官。”
乡书：孙道乾《小螺庵病榻忆语题词·哭舍妹》：“乡书甫启读末终，涕泪藉嫌素中。”
乡信：指家乡人或家人的来信，但多指后者。唐刘长卿《同诸公登楼》诗：“北望无乡信，车游滞客行。”
竹报平安：唐代段成式《酉阳杂组续集·支植下》说：“卫公(即唐代宰相李德裕)言北都(即太原)惟童子寺有竹一窠，才长数尺，相传其寺纲维(即主管寺内事务的僧人)每日竹报平安。”后来，就以“竹报平安”代称平安家信，也简称“竹报”。如宋人韩元吉《水调歌头·席上次韵王德和》词：“无客问生死，有竹报平安。”
锦字：即用锦织成的字，源于一个凄惋的故事。《晋书·窦滔妻苏氏传》载：“窦滔妻苏氏，始平人也，名惠，字若兰，善属文。滔，苻坚时为秦州刺史，被徙(流放)流沙(沙漠)，苏氏思之，织锦为回文旋图诗以赠，滔宛转循环以读之，词甚凄惋，凡三百四十字，文多不录。”后来就把妻子寄给丈夫的信称“锦字”。如范成大《道中》诗：“客愁无锦字，乡信有灯花。”锦字也称“锦字书”、“锦文”、“锦书”、“锦中书”。
锦字书：李白《久别离》诗：“别来几春末还家，玉窗又见樱桃花。况有锦字书，开缄使人磋。
锦文：冯梦龙《挂枝儿·耐心》：“锦文织就，薄幸回颜。”薄幸，犹冤家，旧时女子对意中人的呢称。
锦书：唐人刘兼《征妇怨》诗：“曾寄锦书无限意，塞鸿何事不归来“
锦中书：唐耿湋(wei音围)《古意》诗：“叶下统窗银烛冷，含啼自草锦中书。”
黄犬音：典故出《晋书·陆机传》。西晋文学家陆机是吴郡吴县(今上海松江)人。养有一个很好的狗，取名黄耳，他曾在当时的首都洛阳羁留，很久没有得到家信，十分惦念，一日他笑着对狗说：“我家绝无书信，你能送信不能?”黄耳摇尾作声，表示可以。于是陆机写信用竹简装，系到狗颈上。狗向南寻路到家，取了回信又送回洛阳。后来就用“黄耳”或“黄犬”代指信使，用“黄犬音”借指家信。王实甫《西厢记》第五本第二折：“不用黄犬音，难传红叶诗。” 黄犬音也称“犬书”。如李贺《始为奉礼忆昌谷山居》待：“犬书曾去洛，鹤病悔游秦。”“鹤病“即妻子生病。
便函
便函是机关团体发出的形式比较简便、非正式公文的信件，从前也叫“札字”。
如《儒林外史》第五十三回：“陈木南写了个札字，叫长随拿到国公府向徐九公子借了二百两银子。”
寸简
寸简就是简短的信，也称为“寸笺”、“寸纸”、“寸楮”、“寸札”、“寸函”、“片札”。有时还用这些代称，谦指自己发出的书信。兹举几例：
寸简：夏曾佑《送汪毅白》诗：“千古心期凭寸简，九州容易入斜曛。”“心期”指期望、心愿。“曛”(xun音熏)意为昏黑。
寸笺：鲁迅《书信集·致高良富子》：“特上寸笺，以申谢悃。”悃(kun音捆)，即真心诚意。
寸纸：秋瑾《念奴娇·寄闺珵妹》词：“别绪千丝，离恨万缕，寸纸应难剖。“
寸楮：太平天国罗大纲《致英使书》：“今藉羽便，特修寸楮。”
寸札：清人吴下阿蒙《断袖篇·琴书》：“倘得机缘，寸札相招。
寸函：鲁迅《书信集·致黎烈文》：“晚间曾寄寸函，夜里又做一篇。
书信是传播信息的重要工具，在没有电报、电话等现代化通讯工具之前，更加显得重要。
“烽火连三月，家书抵万金”(杜甫《春望》诗)，
“忽得远书看百遍，眼昏自起剔残灯”(宋代诗人刘克庄《和仲弟二绝》诗)。这些诗句道出了人们对书信的重视程度。因此，在文人墨客的如椽大笔挥洒之下，众多的书信别称，应运而生。
书信函
书信：现代一般叫信或信件，但古时更多的称之为“书”。古代的“信”指信使，即送信的人，书才是信件。因此用“书”字组成的书信的别称要比信字多得多。
书问：“问”字有音信、问候、告诉等含义。所以“书问”就是书信。如鲁迅《致许寿裳》的信写道：“在京各公，弟虽多旧识，但久不通书问，殊无可托也。”
书邮：宋代范成大诗云：“堆案书邮少，登门刺字稀。”
书呈：《水游传》第二回：“写了一封书呈，却使高俅送去。”
书记：书记现代多指政党或团体中各级组织负责人，但在古时多指从事公文、书信工作的人员或书信、文字等。宋代人曾巩《福州回曾侍中状》：“虽有心诚向往之勤，而无书记候问之礼。”
八行、八行书：古时信笺每页多为八行，所以称书信为“八行”或“八行书”。李渔《意中缘·悟诈》：“八行代我传心事。”北齐人邢邰《齐韦道逊晚春宴》诗囚：“谁能干里外，独寄八行书。”
书筒：书筒本指藏书信的邮筒，被用来代指书信。如宋代人赵蕃《呈季承》诗云：“但恐衡阳无过雁，书筒不至费人思。”
书题：“题”也作书牍讲。《释名·释书契》说：“书牍称题。”所以书题就是书信。如《南史·周山图传》：“(周山图》于书题甚拙，谨直少言，不尝说人缺长。”
书子：这是书信的口头称呼。如《红楼梦》第一百二十回：“那日贾政的家人回家，呈上书子。”
青鸟书：青鸟是传说中的神鸟。《山海经·西山经》中说，三危之山上住着三只青鸟，它们的主要任务是为西王母取食和送信。《艺文类聚》引旧题班固《汉武故事》说：“七月七日，上(指汉武帝)于承华殿斋，正中，忽有一青鸟从西方来，集殿前。上问东方朔，朔曰：'此西王母欲来也’。有顷，王母至，有两青鸟如乌，侠侍王母旁。”后人就称信使为“青鸟”或“青鸟使”，书信为“青鸟书”。如王实甫《四块玉》套曲：“又不见青鸟书来，黄犬音乖。每日家病恹恹懒去傍妆台。”李商隐更有“青鸟殷勤为探看”的名句。
函
函：函本指封套，一封信叫一函，。—套书也叫一函。后来就用函指书信。如晋代傅玄《傅于》：“(曹操)授晔(即刘晔)以心腹之任。每有疑事，辄以函问晔，至一夜数十耳。”
函片：也指信件。如孙中山《致王子匡函》：“得读致蘅兄函片，敬悉一切。”
信函、函书、书函：这三个书信别称一目了然，不用多说。
简札族柬
简：本指战国至魏晋时的书写材料，是削制成的狭长竹片或木板。竹片叫简，木板叫札或牍，统称为简。这些都用作书信的称呼，后来书写材料虽有变化，而这些称呼却沿用下来，如柳宗元《答贡士元公瑾论仕进书》：“辱致来简，受赐无量。”此外还有“信简”、“书简”、“简书”、“简牍”、“简札”、“简贴”、“手简”、“手毕”、“书牍”、“竿牍”、“函牍”、“信札”、“函札”、“书札”、“柬帖”、“函柬”等，也都是书信的称呼。
信简：柯岩《奇异的书简》：“因此我就养成了这种爱好：读信。读自己以及社会允许我读的一切信简。”
简书、书简：此二者泛指文书、信札。如萧乾的《未带地图的女人》：“有从延安或从敌后寄来的文章，也有报告行踪的作家书简。
简牍：如鲁迅《致李秉中》信：“来信令我作书再催并介绍，今写则写矣，附上，但即令见面，恐其不得要领，仍又与未见无异，„„况我不善简牍，不能做宛转动听之言哉!”
简帖：苏轼《与张元明书》：“适在院中得王郎简帖如此，今封呈，切告辍忙一往。”
手筒、手毕：陆游《老学庵笔记》说：“予淳熙末还朝，则朝士乃以小纸高四五寸，阔尺余相往来，谓之手简。”手简也叫手毕，如《尔雅·释器》云：“简，谓之毕。”明代方以智所著《通雅》说：“宋子京以手简为手毕。”后来泛称书信为手简或手毕。如鲁迅《致许寿裳》书写道：“得三月二日手毕，发读忻尉。”“忻”意思同“欣”，“尉”是“慰”的'古字。
书牍：如《梁书·范云传》：“及居选官，任守隆重，书椟盈案，宾客满门，云应答如流，无所壅滞。”
竿牍：竿指竹简。宋代朱彧《萍州可谈》：“阳翟田望，勤于竿牍，„„日发数十函不倦。”(阳翟，地名。田望，人名)
函牍：如鲁迅《致李秉中》信说：“致于款项，倘其借之他人，则函牍往反，而且往反再三，而终于不得要领，必与卖稿无异。”
书札：如《三国志·蜀志·谯周传》：“精研六经，尤善书札。”
信札：茅盾《三人行》中说：“他走到书桌边，打开一个小巧的木匣子，中间满贮着信札。”
函札：如朱自清《白采》中写道：“但平伯因转信的关系，却和他常通函札。”
柬
柬：“柬”通“简”，是信札、名帖的统称。如书柬、请柬等。如元杂剧《百花集》：“昨日央王小二将着一柬寄与王郎。”
柬帖：泛指信札、帖子等。如《二刻拍案惊奇》卷十一：“一个后生像个远方来的走到面前，对着陆氏叩了一个头，口称道：'郑官人有书拜上娘子’，递过一封柬帖来。”
函束：即信件。如孙中山《答谢武汉各团体布告》中说：“尚有函柬相邀，而以时间迫促，末获一一领教者，有负众望，实在歉甚，尚希鉴谅为盼。”
翰素笺缄
翰：本指山鸡或鸟羽，因古人用羽毛为笔，所以代称毛笔，进而引申为笔写的书面文字，亦多指书信。
如宋代人叶适《赠徐灵渊》诗：“今日观来翰，如亲见古人。”
用翰字组成的书信别称还有：
书翰：书翰泛指文墨书札，后多用来指书信。
札翰：《魏书·夏侯道迁传》：“道迁虽学不渊洽，而历览书史，闲习尺牍，札翰往还，甚有意理。”渊洽指广博。
筒翰：唐代李吉甫《编次郑钦悦辨大同古铭论》：“使至，忽辱简翰，用浣襟怀。”辱，谦词，在此句中作承蒙赐与讲。浣，涤除、宽解意。
翰扎：宋人文莹《玉壶清话》：“(李建中)善翰札，行笔尤工。”
素：与简相似，都是书写材料。素是白色的生绢，古人用它写东西，所以它就成为书籍和信件的代称。
用素字组成的书信别称有：
素书：杜甫《暮秋遣兴呈苏涣侍御》诗：“久客多枉友朋书，素书—月凡一束。”
书写格式
①称呼：顶格，有的还可以加上一定的限定、修饰词，如亲爱的等。
②问候语：如写“你好”、“近来身体是否安康”等,可以接正文。(不过很少。)
③正文。这是信的主体，可以分为若干段来书写。
④祝颂语。以最一般的“此致”、“敬礼”为例。“此致”可以有两种正确的位置来进行书写，一是紧接着主体正文之后，不另起段，不加标点;二是在正文之下另起一行空两格书写。“敬礼”写在“此致”的下一行，顶格书写。后应该加上一个惊叹号，以表示祝颂的诚意和强度。
称呼和祝颂语后半部分的顶格，是对收信人的一种尊重。是古代书信“抬头”传统的延续。古人书信为竖写，行文涉及对方收信人姓名或称呼，为了表示尊重，不论书写到何处，都要把对方的姓名或称呼提到下一行的顶头书写。它的基本做法，为现代书信所吸收。
⑤署名和日期。写信人的姓名或名字，写在祝颂语下方空一至二行的右侧。最好还要在写信人姓名之前写上与收信人的关系，如儿×××、父×××、你的朋友×××等。在下一行写日期。
如果忘了写某事，则可以在日期下空一行、再空两格写上“又附”，再另起一行书写未尽事情。
书信历史悠久，其格式也几经变化。今天，按通行的习惯，书信格式主要包括五个部分：称呼、正文、结尾、署名和日期。
称呼
也称“起首语”，是对收信人的称呼。
称呼要在信纸第一行顶格写起，后加“：”，冒号后不再写字。称呼和署名要对应，明确自己和收信人的关系。(具体可参见第四编《应酬称谓》)称呼可用姓名、称谓，还可加修饰语或直接用修饰语作称呼。这里简要说明几条细则：
(1)给长辈的信。若是近亲，就只写称谓，不写名字，如“爸”、“妈”、“哥”、“嫂”等;亲戚关系的，就写关系的称谓，如“姨妈”、“姑妈”等。对非近亲的长辈，可在称谓前加名或姓，如“赵阿姨”、“黄叔叔”等。
(2)给平辈的信。夫妻或恋爱关系，可直接用对方名字，爱称加修饰语或直接用修饰语，如“丽”、“敏华”、“亲爱的”等;同学、同乡、同事、朋友的信，可直接用名字、昵称或加上“同学”、“同志”，如“瑞生”、“老纪”、“小邹”、“三毛”等。
(3)给晚辈的信。一般直接写名字，如“乐毅”、“君平”、“阿明”等;也可在名字后加上辈分称谓，如“李花侄女”等;亦可直接用称谓作称呼，如“孙女”、“儿子”等。
(4)给师长的信，通常只写其姓或其名，再加“老师”二字，如“段老师”、“周师傅”、“宏海老师”等。对于十分熟悉的师长，也可单称“老师”、 “师傅”。假如连名带姓，在信首直称“孙松平老师”、“王达夫师傅”，就显得不大自然且欠恭敬。对于学有专长、德高望重的师长，往往在姓后加一“老”字，以示尊重，如“戴老”、“周老”，亦可在姓名后加“先生”二字。为郑重起见，也有以职务相称的，如“董教授”、“陈大夫”、“佟工程师”等。
(5)给一个单位或几个人的信，又不指定姓名的，可写“同志们”、“诸位先生”、“XX等同志”等。给机关团体的信，可直接写机关团体名称。如 “XX委员会”、“XX公司”。致机关团体领导人的信，可直接用姓名，加上“同志”、“先生”或职务作称呼，亦可直接在机关团体称呼之后加上“领导同志”、“负责同志”、“总经理”、“厂长”等。
如果信是同时写给两个人的，两个称呼应上下并排在一起，也可一前一后，尊长者在前。
上述五种场合，有时还可按特殊对象，视情况加上“尊敬的”、“敬爱的”、“亲爱的”等形容词，以表示敬重或亲密之情。当然，这要用得适宜，如对好友称“尊敬的”，反而显得见外，对无特殊关系的年轻女性贸然称呼“亲爱的”，那就有失检点了。
正文
正文通常以问候语开头。问候是一种文明礼貌行为，也是对收信人的一种礼节，体现写信人对收信人的关心。问候语最常见的是“您好!”“近好!”依时令节气不同，也常有所变化，如“新年好!”“春节愉快!”问候语写在称呼下一行，前面空两格，常自成一段。
问候语之后，常有几句启始语。如“久未见面，别来无恙。”“近来一切可好?”“久未通信，甚念!”之类。问候语要注意简洁、得体。
接下来便是正文的主要部分——主体文，即写信人要说的话。它可以是禀启、复答、劝谕、抒怀、辞谢、致贺、请托、慰唁，也可以是叙情说理、辩驳论证等。这一部分，动笔之前，就应该成竹在胸，明白写信的主旨，做到有条有理、层次分明。若是信中同时要谈几件事，更要注意主次分明，有头有尾，详略得当，最好是一件事一段落，不要混为一谈。
结尾
正文写完后，都要写上表示敬意、祝愿或勉励的话，作为书信的结尾。习惯上，它被称做祝颂语或致敬语，这是对收信人的一种礼貌。祝愿的话可因人、因具体情况选用适当的词，不要乱用。(可参见下节《常用书信用语》的“祝颂语”。)
结尾的习惯写法有两种：
(1)在正文写完之后，转一行空两格写“此致”，再换一行写“敬礼”。
(2)不写“此致”，只是另起一行空两格写“敬礼”、“安好”、“健康”、“平安”等词。
(3)也可以写“平平安安”“天天开心”等词语。
署名
在书信最后一行，署上写信人的姓名。署名应写在正文结尾后的右方空半行的地方。
如果是写给的亲属、朋友，可加上自己的称呼，如儿、弟、兄、侄等，后边写名字，不必写姓。
如果是写给组织的信，一定要把姓与名全部写上。
而在署名之后，有时还视情加上“恭呈”、“谨上”、“敬上”等，以示尊敬。上述自称，都要和信首的称谓相互吻合。
日期
用以注明写完信的时间，写在署名之后或下边。有时写信人还加上自己的所在的地点，尤其是在旅途中写的信，更应如此。
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